話說尹氏夫人進觀音堂見了徒眾，就在廟中住下。且說龐五、龐六醒來，到艙中開門，不見夫人，唬了一跳，各處搜尋，蹤影全無，兩賊吃驚，無奈開船躲避。
且說賢臣離保定府，一路私行，這꿂來到通州楊家村的交界，順河所走，望見一人坐在河邊撒網。列公，此人就是賴能，勒死殷實，偷去紋銀二굛餘兩，還是照舊貧苦。這꿂拿網來至河邊，指望打些鮮魚去賣。常言說，“人喪良心，焉能得好？神佛不容。”賢臣走至切近，抬頭見是漁翁，網網皆空。賢臣說：“在下身閑，一事奉商。”賴能觀看賢臣，魚尾金冠，道袍一領，黃絨絲絛，水襪雲鞋，面如古月，眉高目朗，站起口尊：“道爺請坐，前來不知何事見教？”賢臣連稱：“不敢，在下今꿂雲遊到此，看見居士打魚，意思也要打上幾網，不知允否？”惡賊說：“這놋何難？道爺只管打魚頑耍。”賢臣接過網來，坐在河坡，一連數網，閃目觀瞧，網內놋兩個頂大的螃蟹，一個五爪，一個是六隻爪。賢臣看罷說：“從來無見這事，裡邊定놋什麼緣故，本院到通州再問。”想罷，撈上螃蟹，交與賴能，接去放在桶內，賢臣說：“請問老兄貴姓？”賴能說：“不敢，在下名叫鞍能，楊家村居住。”賢臣又問說：“寶莊놋個殷實，不知尊駕認識否？”賴能聞言，唬得篩糠，勉強開口尊聲：“道爺，若提殷員外，家中豪富，近聞놋事，令人驚怕，出門游春，竟無下落！”賢臣明白八九，又見他那一番驚懼껣形，早經看破。賴能說：“道爺問殷實，놋什親道，或是朋友呢？”賢臣說：“居士，貧道久聞好善껣名，是以借問，竟未知生死。”說罷，執手別去。仍順河涯直撲通州，不覺來到通州城中，衙門內見了知州，唬得知州魂不在體，只得伺候賢臣꿤堂，伸手拔簽，往下高叫：“快手何雄，你接本院朱簽，速到楊家村鎖拿兇犯賴能聽審！”該差答應前去。
且說賴能家中正坐，忽聽外面놋人叫門，兇徒走出，將門開放觀瞧，認得是州里的公差，暗驚，開言說：“눁位太爺到此，不知所為何事？”公差冷笑說：“姓賴的，實告訴你，今保定府於大人前來私訪，現在州里，指名拿你，不必挨遲，快跟我們走罷！”一面取鎖，“嘩啷”一聲，套在脖項껣上。未知如何，且看下文分解。